La búsqueda de planetas potencialmente habitables se ha centrado en gran medida en mundos rocosos similares a la Tierra, que orbitan estrellas similares al sol. Pero según un nuevo estudio, los planetas similares a la Tierra alrededor de estrellas enanas blancas también pueden proporcionar entornos habitables.
Orbitando estrellas enanas blancas. (Crédito: NASA/Tod Strohmayer)
De acuerdo a Científico nuevouna nueva investigación realizada por científicos de la Universidad Abierta del Reino Unido «muestra que un planeta similar a la Tierra en la zona habitable de una enana blanca obtendría luz en las longitudes de onda correctas para mantener la fotosíntesis» y «crucialmente, ese mundo no obtendría demasiada la dañina radiación ultravioleta, que puede detener la vida en seco”. Científico nuevo explica que el equipo llegó a su conclusión simulando las condiciones creadas por una estrella enana blanca. Al calcular la cantidad de luz que alcanzaría la superficie de un planeta y compararla con las longitudes de onda de luz absorbidas por el ADN, un hipotético planeta con una atmósfera similar a la de la Tierra tendría condiciones de fotosíntesis «casi idénticas a las de la Tierra».
Científico nuevo también señala que estudios previos han sugerido que pueden existir zonas habitables en planetas que orbitan estrellas enanas blancas.
La comprensión de las condiciones y ubicaciones en las que pueden existir entornos habitables continúa evolucionando. Y con esta evolución viene la probabilidad de que los mundos potencialmente habitables sean comunes en el universo.
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